В 1960-х годах на американском Юге Скитер возвращается в свой родной город Джексон после окончания университета. Она полна амбиций стать писательницей и увидеть большой мир, но в этом сонном городке от девушки ожидают лишь замужества и домашних хлопот. Ее мечты считаются неподобающими для приличной южной леди.
Эйбилин, мудрая черная служанка на тридцать лет старше Скитер, всю жизнь проработала в белых семьях, вырастив семнадцать детей. После смерти единственного сына ее сердце разбито, и она ничего не ждет от жизни. Минни - лучшая повариха в Джексоне, но ее острый язык постоянно создает проблемы, из-за чего она редко задерживается на одной работе надолго. Этих трех женщин - двух черных служанок и белую девушку - объединяет острое чувство справедливости и желание изменить существующие порядки. Смогут ли они бросить вызов целому миру и выжить в этой борьбе?